Bonjour Benjamin, merci d’avoir accepté cet entretien.
— Bonjour, pas de souci.
Comme nous sommes en intersaison à l’hippodrome de Saint-Malo, nous souhaitons revenir avec tous sur les moments forts de la saison — et vous avez été l’un des drivers les plus marquants chez nous cette année.
« Le maillot jaune ne met pas forcément plus de pression »
Vous êtes venu au GNT de Saint-Malo (avec Indy de Gyr), que vous avez remporté ainsi que 5 autres étapes. Maillot jaune en fin de circuit… Cela vous met une pression pour 2026 ?
— Pas forcément de pression. Les étapes du GNT dépendent beaucoup des engagements. Si je n’ai pas les mêmes opportunités, je ne pourrai pas être aussi compétitif. Et Indy de Gyr a désormais beaucoup de gains : il faudra rendre 25 mètres à chaque fois. Cependant on peut faire de nouveau une très belle année, en tout cas tout est possible.
Votre collaboration avec Marc Sassier fonctionne très bien, depuis peu vous entrainez à Grosbois, comment ça se passe ?
— Ça se passe bien pour l’instant. On s’entend très bien et l’entrainement n’est pas tout à fait nouveau pour moi, avant j’entrainais dans l’écurie de mon père donc ce n’est pas une totale découverte.
Saint-Malo : 26 courses, 13 podiums, et trois chevaux marquants
Cette saison, vous avez participé à 26 courses à Saint-Malo… pour 13 podiums dont 6 victoires ! Une statistique impressionnante. L’hippodrome vous réussit particulièrement ?
— J’ai eu de très bonnes chances. La piste de Saint-Malo est assez sélective avec sa longue ligne droite. On sait que ce sont les bons chevaux qui sont à l’arrivée sur votre hippodrome, et j’ai eu de très bons engagements, d’où ces statistiques.
Plusieurs chevaux ont marqué le public cette année, notamment ceux de Marc Sassier que vous avez drivés Indy de Gyr bien sûr mais aussi :
Hautain avec justement une ligne droite impressionnante
— Oui, il avait gagné ce jour-là, mais ensuite ça a été moins bon, il n’a pas confirmé pour l’instant.
Magie des Molles également faisait son entrée dans les courses chez nous : impressionnante
C’était sa première apparition effectivement, elle a ensuite regagné mais distancée pour allure, puis a pris une troisième place. Je l’ai recourue à Vincennes la semaine dernière, ça n’a pas été terrible, mais elle recourt lundi à Cabourg, donc à suivre.
Un fan-club malouin qui intrigue le driver
Il faut que je vous en parle : vous avez un fan-club à Saint-Malo. Ils vous encouragent à chaque venue on les entend de très loin, la légende dit que vous ne les connaissez pas ?
— exactement ! Je les entends, mais je ne sais pas qui c’est !
Est-ce qu’ils vous suivent sur d’autres hippodromes ?
- Non, c’est vraiment unique à Saint-Malo, c’est arrivé une fois à Vincennes mais je ne sais pas si ce sont les mêmes personnes.
En tout cas ils sont très enthousiastes. On va tenter de vous les faire rencontrer.
— Oui, il faudrait, ce serait sympa.
Objectif Prix d’Amérique avec Izoard Vedaquais
Passons au meeting d’hiver. Vous visez le Prix d’Amérique avec Izoard Védaquais ?
— L’idéal serait de pouvoir le courir et performer. Mais c’est la course la plus difficile qui existe. Ce ne sera pas évident. J’ai participé deux fois à cette course et même quand on n’a pas de première chance la pression est énorme !
En tout cas sur ces deux participations il y a une progression !
-Oui, J’ai fait dixième puis sixième. On se rapproche du podium
« Faire l’entraînement et courir autant, c’est compliqué toute l’année »
Vous avez couru plus de 1500 fois cette année et vous entrainez désormais, comment vous conciliez tout ça ?
—Oui c’est beaucoup de travail et de temps mais pendant le meeting hivernal de Vincennes on est à 25 minutes de l’hippodrome. Cela facilite les choses, je suis plus présent. En revanche concilier entraînement + déplacements + courses, sur une année complète, c’est très compliqué.
Retour à Saint-Malo en 2026 ?
Reverra-t-on Benjamin Rochard à Saint-Malo début avril ?
— Oui, on essaiera de revenir. Il faut avoir des bonnes chances, mais en général on vient tous les ans.
Des entraîneurs vous sollicitent particulièrement pour Saint-Malo ?
— Pas spécialement, c’est un peu tout le monde selon les engagements.
Alors on espère qu’ils seront nombreux à vous solliciter et qu’on vous reverra tout au long de notre saison.
-Espérons, à bientôt !
Propos recueillis par Manon LG.
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